Thrastarson-Show rettet Sieg in der Schlussminute

Die Rhein-Neckar Löwen bestreiten das letzte Heimspiel der Saison 2025/26 siegreich: Trotz eines zwischenzeitlichen Drei-Tore-Vorsprungs, wird es aber in der Schlussminute noch einmal dramatisch. Die Entscheidung über den Sieg fällt erst nach Ablauf der regulären Spielzeit.

In Sondertrikots starteten die Hausherren ins letzte Heimspiel der Saison: Nach 19 Jahren lief Patrick Groetzki zum letzten Mal in einem Pflichtspiel in die SAP Arena ein. So waren zahlreiche Bilder der Löwenlegende in die Trikotnummern integriert. Der 36-Jährige startete wie erwartet auf Rechtsaußen. Zudem setzte Trainer Machulla auf Nothdurft, Baijens, Thrastarson, Aspenbäck, Kohlbacher und im Tor natürlich Späth. Es fehlten Jaganiac und Timmermeister.

Die Hausherren starteten motiviert in die Partie und legten schnell mit 2:0 vor. Doch die Gäste kamen zurück, erkämpften sich den Ball und konterten mit einem Doppelschlag. Beide Abwehrreihen starteten zunächst eher verhalten. So entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, in dem die Mannheimer leicht die Oberhand hatten (7:6, 15.). Nach einer von sechs Späth-Paraden der ersten Hälfte setzten sich die Löwen bis zur 18. Minute erneut auf zwei Treffer ab.

Doch auch dieser Vorsprung sollte nicht lange Bestand haben. Uscins und Steinhauser, der im Sommer an seine alte Wirkungsstätte zurückkehrt, glichen erneut aus. Thrastarson antwortete, Späth war zur Stelle und Machulla buzzerte zum Timeout beim Stand von 10:9 in der 20.Minute. Der Löwen-Coach forderte von seiner Mannschaft eine konzentriertere Defensivarbeit ein, hier musste deutlich mehr investiert werden.

Auszeit der Recken

Die Ansprache zeigte ihre Wirkung: Die Hausherren packten nun beherzter zu und gingen mit einer 15:13-Führung in die Kabine. Besonders Thrastarson dominierte in der ersten Hälfte: Fünf Treffer und acht Assists waren ein Statement des isländischen Spielmacher, der an 13 der 15 Löwen-Tore beteiligt war. Besonders setzte er Kohlbacher ein, der mit sieben Treffern und einer blitzsauberen Quote aus sieben Versuchen ebenfalls glänzte.

Besserer Auftakt für die Mannheimer

Sieg nach Videocheck, Zeit war bereits runtergelaufen

Die Löwen kamen besser aus der Kabine besser aus und in die Partie: Späth parierte und Thrastarson war nach wie vor nicht zu stoppen.

So erhöhten die Gastgeber schnell auf plus Drei und verwalteten den Vorsprung in der Folge souverän (20:17, 39.). Die 7.824 Zuschauer wurden nochmal lauter, als Groetzki mit seinem ersten Wurfversuch zum 22:19 netzte (43.). Nach seinem 1.655 Bundesligatreffer gingen "Patrick Groetzki"-Sprechchöre durch die SAP Arena.

Nachdem der extra eingewechselte Jensen einen Strafwurf gegen Pedersen parierte, blieb er zwischen den Pfosten. Trotz des Wechsels und starken Paraden des Dänen, taten sich die Löwen nun schwerer. In einer zunehmend umkämpften, aggressiv geführten Begegnung, blieben die Recken dran. Gade entschärfte dabei einen Siebenmeter des an diesem Abend überragenden Thrastarson und Edvarssson sorgte für den ersten Ausgleich seit der 23. Minute zum 25:25, dies vier Minuten vor der Schlusssirene.

Dramatische Schlussphase

So entwickelte sich in den verbleibenden Minuten erneut ein offener Schlagabtausch. Die Hausherren legten vor, die Hannoveraner glichen umgehend aus. Nach der dritten Jensen-Parade hatten die Löwen einmal mehr die Chance zur Zwei-Tore-Führung. Machulla stellte sein Team mit einem Timeout auf die letzte Spielminute ein. Doch Gade parierte gegen den eingelaufenen Groetzki und die Recken versuchten es nach einer Auszeit von Juan Carlos Pastor mit dem siebten Feldspieler.

Tissier tankte sich letzlich zum Ausgleich, 28:28, durch.

Gästetreffer fand keine Anerkennung mehr

Den Löwen blieben noch 20 Sekunden. Aspenbäck netzte, doch es waren noch sieben Sekunden auf der Uhr. Der Treffer von Weber landete zwar im Netz, allerdings zu spät und nach Ansicht der Videobilder wurde der Treffer nicht gegeben. Der letzte direkte Freiwurf landete im Block. So durften die Löwen beim Groetzki-Abschied über einen 29:28-Krimisieg jubeln.